2021년 11월 18일부터 12월 23일까지, 일본 간사이권 민영 지상파 방송사 MBS(마이니치 방송)의 심야 드라마 슬롯 ‘드라마 특구’에서 방영된 「아름다운 그(美しい彼 / Utsukushii Kare, 해외 제목: My Beautiful Man)」 시즌1은 BL 라이트노벨 원작을 6부작으로 각색한 청춘 로맨스다. 매주 목요일 심야 편성이라는 특성상 시청률보다는 코어 팬층을 겨냥한 작품으로 기획되었고, 방영 후 온라인 플랫폼과 해외 스트리밍을 통해 입소문을 타며 인지도가 확산됐다.
드라마 개요·출연진
이야기의 중심에는 말더듬과 낮은 자존감으로 ‘투명인간’처럼 살아가는 히라 카즈나리와, 반에서 절대적인 카리스마를 가진 인기인 키요이 소가 있다. 고등학교 3학년 한 교실에서 시작된 이 관계는, 시간과 장소를 옮겨가며 미묘하게 형태를 바꾸는 집착과 사랑의 서사로 이어진다.
·히라 카즈나리: 하기와라 리쿠 – 시선을 피해 살지만, 카메라를 통해서만큼은 세계와 사람을 집요하게 응시하는 인물.
·키요이 소: 야기 유세이 – 잘생김과 인기, 재능을 모두 가진 ‘왕’ 같은 존재로, 히라의 일방적 숭배의 대상이자 동시에 깊은 외로움을 지닌 소년.·반 친구들(토오루·앗쿤 등): 키요이를 떠받드는 무리이자 히라를 심부름꾼처럼 대하는 집단으로, 일본 학교의 위계 구조를 상징적으로 드러낸다.
연출은 사카이 마이, 각본은 츠보타 후미가 맡아, 과장된 팬서비스보다는 감정선과 시선 처리에 집중한 비교적 영화적인 톤을 유지한다.
전체 줄거리
전학생 히라는 말더듬 때문에 대화 자체를 피하며, 교실 한 구석에서 조용히 시간을 보낸다. 어느 날, 반에서 가장 눈에 띄는 존재 키요이 소를 처음 본 순간, 히라는 거의 종교적 숭배에 가까운 사랑에 빠진다. 키요이와 그의 친구들이 히라에게 각종 심부름을 시키며 부려먹지만, 히라는 그것을 “왕을 위해 봉사할 수 있다는 특권”으로 받아들이며 관계에서 벗어나려 하지 않는다.
졸업을 앞둔 어느 시점, 키요이가 모델 콘테스트에 나가며 더 큰 스포트라이트를 받게 되자, 히라는 처음으로 ‘나와는 다른 세계에 있는 사람’이라는 절망과 동시에, 함께 있는 지금 이 시간이 끝나버릴지도 모른다는 두려움에 휩싸인다. 고등학교 졸업 후 둘은 잠시 다른 길을 걷지만, 시간이 흘러 대학생이 된 히라 앞에 신인 배우로 성장한 키요이가 다시 나타나면서, 과거와 비슷한 역학을 반복하듯 관계가 재시작된다. 다만 이번에는, 키요이가 히라의 과도한 자기비하와 거리 두기에 불편함을 드러내며 “왕으로만 보지 말고, 한 사람으로서의 나를 봐 달라”고 요구하고, 히라 역시 평생 회피해 왔던 ‘자기 감정을 언어로 꺼내는 일’과 마주하게 된다. 시즌1은 고등학교와 대학 시기를 교차시키며, 집착에 가까웠던 일방적 사랑이 서툴지만 상호적인 관계로 옮겨가는 첫 고비까지를 그린다.
원작(BL라이트 노벨)의 드라마화에 대한 반응
원작은 나기라 유의 동명 BL 라이트노벨로, 출간 당시부터 “집착에 가까운 시점과 묘사”로 장르 팬층에서 주목을 받았다. 주인공 히라의 자기비하적인 1인칭 서술, 키요이에 대한 숭배에 가까운 감정 묘사가 강렬해, 소설 단계에서 이미 “호불호는 갈리지만 잊기 어려운 작품”이라는 평가를 받았다. 이 작품의 드라마화가 발표되었을 때, 팬덤에서는 “이 관계를 얼마나 완화할지, 원작의 어둡고 비틀린 감정을 어디까지 가져갈지”가 가장 큰 이슈였고, 실제 방영 후에는 원작의 결을 비교적 그대로 가져오면서도 영상 언어로 감정을 절제해 표현했다는 점에서 긍정적인 반응이 많았다. 캐스팅 면에서는 당시 신인에 가까웠던 두 배우가 원작 이미지와 잘 어울린다는 반응과, “연기 난이도가 높은 심리 서사를 얼마나 소화할지”에 대한 관심이 동시에 쏠렸다.
장르적 접근성에 대한 의견
BL 장르 안에서 「아름다운 그」는 비교적 접근성이 좋은 작품으로 자주 언급된다. 먼저, 러닝타임이 6화로 짧아 부담 없이 시작하기 좋고, 서사가 직선적이라 복잡한 세계관 설명 없이도 따라가기 쉽다. 또한 노골적인 수위나 팬서비스 장면이 많지 않고, 대신 시선·거리·손짓·침묵 같은 섬세한 표현에 의존하기 때문에, 일반 청춘 드라마나 감정극에 익숙한 시청자도 자연스럽게 받아들이기 좋다. 학교와 연예계라는 배경 역시 일본 드라마에서 익숙한 공간이라, BL 장르에 대한 사전 지식 없이도 “왕과 투명인간 같은 소년의 관계 성장”이라는 기본 줄거리만으로 이해가 가능하다. 무엇보다 히라의 시점에서 세상을 바라보는 카메라와 프레이밍이 잘 맞물려, “한 사람에게 과하게 집착하는 내면”을 설득력 있게 보여주기 때문에, 성별을 넘어서 ‘짝사랑’이라는 감정 구조에 쉽게 공감하게 만든다.
장르적 한계에도 불구하고 추천하는 이유
한편으로 이 작품이 가진 장르적 한계도 분명하다. 히라와 키요이의 관계는 처음부터 명백한 권력 불균형 위에서 시작되고, 키요이가 히라를 심부름꾼처럼 대하는 장면들은 불편함을 유발할 수 있다. 히라의 자기비하 역시 극단적이어서, “나 같은 존재는 사랑을 말할 자격도 없다”는 모티프가 반복될 때 감정적으로 소모되는 시청자도 생긴다. 주변 인물들의 서사가 최소화된 탓에, 두 사람의 관계 밖 세계가 다소 평면적으로 느껴지는 점도 있다.
그럼에도 「아름다운 그」를 추천하고 싶은 이유는, 이 불균형한 관계를 미화된 판타지로 두지 않고, “같은 눈높이의 관계로 옮겨가기 위해 반드시 지나야 할 위태로운 지점”으로 보여주려 하기 때문이다. 히라는 끝내 자기 혐오만 반복하는 인물이 아니라, 키요이 앞에서만큼은 자신의 욕망과 애정을 입 밖으로 꺼낼 수 있게 되는 순간까지 도달한다. 키요이 역시 ‘왕’이라는 가면 뒤에 숨은 채 사랑받기만 하는 위치에서 내려와, 상처받을 위험을 감수하고 히라에게 다가선다. 이 과정은, BL이라는 장르적 틀을 넘어, 스스로를 끝없이 낮추던 사람이 어떻게 상대와의 관계 속에서 자기 감정을 인정하게 되는지를 그린 성장 서사로 읽힌다.
그래서 「아름다운 그」 시즌1은, 달콤하고 안전한 로맨스 대신, 상처와 집착이 섞인 감정에서 출발해 조금씩 균형을 찾아가는 이야기를 보고 싶은 사람에게 어울리는 작품이다. BL 입문자에게는 장르의 클리셰를 비교적 덜 부담스럽게 체험하게 해 주고, 이미 여러 작품을 본 시청자에게는 “관계의 불균형을 어떻게 다룰 것인가”라는 오래된 질문을 다시 꺼내 들게 만드는 드라마라는 점에서, 여전히 충분히 추천할 만하다.
